自動再循環閥又稱泵保護閥或最小流量閥，用于離心泵最小流量的自動再循環，防止離心泵在低負載下由于過熱，噪音、振動帶來的損壞。
自動再循環閥為自力式控制閥，不需要外部供給能源。與傳統的控制閥系統相比，具有以下顯著優勢：
在前期產品采購、安裝調試，以及后期的維護方面，具有顯著的成本優勢，總體費用比傳統控制閥系統低2/3
旁路流量可調節控制，閥門整體運行具有高經濟性
完全機械結構，依靠流量控制閥門，不需要額外的能源
實現泵的保護僅僅只需一個閥，不需其他額外組件。因此不受系統故障影響。
工作原理：
自動再循環閥應需而生。對離心泵而言，需要有一段旁路以防止在低于規定的最小流量下運行而產生過載及過熱汽化對泵造成損壞。在火電廠，給水泵的出水量是隨鍋爐負荷而變化的。在啟動時或在負荷很低時，給水泵很可能在給水量很小或給水量為零的情況下運行，水在泵體內長期受葉輪的摩擦發熱，而使水溫升高，水溫升高到一定程度后，會發生汽化，形成汽蝕。造成給水泵的損壞。
為防止上述現象的發生，在給水泵出口至除氧器（或冷凝器）水箱之間安裝再循環系統，在給水泵剛啟動或在給水量小到一定程度時，可打開再循環系統。將一部分水返回除氧器水箱，以保證有一定的水量（一般約為額定流量的30%）通過水泵，而不致使泵內水溫升高而汽化。而當給水量處于正常條件下時，關閉再循環系統。
以往的控制方式是由復雜的控制系統組成泵的保護及控制系統。再循環系統由最小流量閥、止回閥、流量測量系統組成。系統中流量測量系統確定何時開啟或關閉再循環系統；
止回閥的目的是只允許水泵往外送水，而不允許水反向流回水泵。防止水泵突然停止運轉時，高壓水反向流回水泵造成水泵倒轉；最小流量閥保證在再循環系統處于開啟狀態時高壓水經過減壓使閥出口壓力與除氧器（或冷凝器）水箱壓力接近而不致造成除氧器（或冷凝器）水箱壓力震蕩和發生汽蝕。顯然，再循環系統中最主要的、工作條件最惡劣的無疑是最小流量閥。

主要安裝在離心泵的出口處，作用是當離心泵出口流量低于最小流量時，泵保護閥旁路打開，將泵設計的最小流量經旁路回流至泵吸入設備，避免離 心泵因過熱，汽蝕導致損壞。 性能優勢：
1．該閥是完全機械結構，由介質的流量及壓力來控制閥門，不需要額外的能源。
2．該閥只在流量很低時才有再循環，使泵冷卻，在泵正常運行時,并沒有再循環，從而可節省因連續再循環所消耗的電能和水能。
3．該閥不需要電氣配線，也不需要兩個調節閥串聯，與傳統控制閥不同的是，我們實現泵保護只需要一個閥，不再需要執行器，流量計與控制單元。
4．該閥可將泵正常運轉所需的最小流量旁通到泵吸入設備，防止泵過熱，氣蝕。
5．該閥具有止回功能，阻止介質回流到泵內。

一、用途: 自動回流閥安裝于鍋爐給水泵出口、防止給水倒流,并保證再循環旁路有一定的小流量。 二、結構特點與工作原理: 該給水泵三通閥由閥體和閥蓋通過中法蘭連接而成,以便于安裝、維護檢修和閥座的研磨,改變了原來一體式結構。閥座和閥瓣都堆焊了硬質合金,保證了抗沖蝕、耐磨和密封,延長了使用壽命。閥體內部密封為橡膠密封圈密封,保證了密封的可靠性。閥體進出口及再循環系統出口都采用法蘭連接,便于拆裝和維護。此閥集各部件于一體,可完成四種不同的功能: 1.雖裝在泵的出口,但卻能自動檢測泵流量的大小,并通過導閥使再循環控制閥動作(替代了以往由壓力間接控制再循環動作)。 2.閥體內設有再循環減壓設施,可使高壓介質經過多次小通徑繞流而消耗大量能量降低再循環系統壓力。 3.此閥只有在流量很低時才有再循環使泵冷卻,當泵正常運行時,并沒有再循環,從而節省了以往因連續再循環所消耗的電能和水能。 4.此自動再循環控制閥不需要電氣配線,也不需要兩個調節閥串聯(一個用于調節,一個用于切斷),且能把高壓系統容易產生的高速流拉線和侵蝕現象減到小。其工作原理為主閥流量減少時,主閥瓣在彈簧力作用下向閥座方向移動,當通過流量達到泵的小流量時,閥瓣的聯桿帶動導閥,使活塞上的壓力減少,則活塞移動打開旁通閥,(通過旁通閥的流體在旁通閥瓣的調節下,使介質降壓),從而使泵在低負荷運行時有少量的再循環,保證泵的冷卻。當流量超過泵的小流量時,主閥瓣上升,使導閥關閉,切斷旁通。從根本上解決了以往系統運行不平穩、噪音大、壽命短、價格昂貴、安裝維修不便等缺點。